El color prieto y colorado de los indios.

Autor. Ivo Basterrechea Sosa.

Cristóbal Colón, después de describir a los Naturales, le llamó la atención verlos con los cuerpos pintados de prieto y a otros pintados de colorado, a lo que algunos cronistas e historiadores lo achacaron al gusto de los aborígenes de pintarse con bija, sin cansarse de escribir artículos sobre este condimento, y no hay cosa más apartada de la realidad. Ya sabemos que las canoas eran los troncos de las palmas canas, que nuestros Naturales quemaban con brazas de carbón. Nos imaginamos que una vez que ellos lograban la cavidad en el tronco, entonces las paredes y el piso de la futura embarcación, quedaban totalmente quemados, cubiertos de una capa prieta y espesa del carboncillo u hollín que se impregnaba en la piel de aquellos hombres. En cuanto al color rojo o colorado que también cubría la piel de otros hombres, creemos que no era la bija, porque, ese condimento después de untada la piel, en vez de quedar en el color rojo o colorado, prevalece un color amarillento con visos verduscos. En una de sus cartas el Almirante, relata que en las tierras hay muchas minas de metales… por lo que aseguramos que muchos de nuestros Naturales vivían o anduvieron cerca de las tierras cubiertas del polvo rojizo que se encuentra en la parte este de la actual provincia de Holguín, Cuba, específicamente en el municipio de Moa, donde su suelo se caracteriza por la abundancia de laterita y que por cierto es un lugar relativamente cerca del descubrimiento y más cerca del lugar por donde Colón pisó tierra por primera vez en Cuba, nos referimos a Gibara. Esto nos da una idea de por dónde los indios andaban en su peregrinar sobre las primitivas canoas.