Autor. Ivo Basterrechea Sosa.
Autor. Ivo Basterrechea Sosa.
Si nos dejamos guiar por la nota de
Fernando Ortiz, en su Catauro de cubanismos, donde nos aclara que es una artesa hecha de duelas, de forma
circular, que se emplea para lavar la ropa, y para bañarse, entre los
campesinos o guajiros, y que fue voz marinera, nos obliga a pensar en los
cubos o baldes utilizados por los marinos para baldear las cubiertas de los
navíos en la antigüedad y eran como barriles o toneles cortados a un tercio o
cuarto de su tamaño. Pero, ¿se llamaban bateas antes del descubrimiento?
Creemos que no. Cuando el sabio habanero apela a la etimología nos hace la
siguiente reflexión: La acepción 3a de la
Academia es distinta. La Academia antes creía que era arábiga la palabra, ahora
cree que viene del latín (patella); Zayas que de las Antillas; Coll y Tosté se
remonta al sánscrito váida, al través del árabe oatiya. Sin tantas
pretensiones, es también voz portuguesa, como magua y alguna otra, que se
disputan por caribes y son lusitanas. De modo que si se usó en Portugal, como
en Castilla, cuando el descubrimiento, ¿podemos pensar que sea, realmente,
antillana? Si por antillana entendemos que la palabra se creó en las Antillas, sí,
pero no es indígena. Recordemos que en el Fuerte de Navidad, había un tonelero,
que bien pudo crear la batea más ancha
que los cubos y los baldes marineros y menos elevada, para depositar la masa
del maíz y la de la yuca y luego hasta para sacar el oro en los ríos, pero
cuando analizamos en el artículo de la palabra tea, proveniente del latín taeda,
que
acompañando a otra palabra también latina, pinus,
es una especie de árbol muy conocido en América, nos referimos a la pinotea, no me cupo
la menor duda, que ba(tea) es una
palabra castellana y muy probablemente mencionada por primera vez en algún
lugar de La Española. Era con esta madera con la que se elaboraba la
primitiva ba(tea) que sirvió primero
para depositar la masa del maíz para las tortillas y la de la yuca para el
cazabe. Y más tarde elaborada de una sola pieza con distintas formas de
cualquier tabla o pedazo de madera, sea de pino, caoba, cedro u otro árbol
maderable.
