La versión del coronel cubano Juan Masó Parra sobre la muerte de José Martí. (Parte II)

Por su frente tenía la columna un estrecho callejón cercado de alambre y de un terreno poco accesible para la caballería. Por su izquierda, el río con precipitada bajada y profundo barranco, y por la derecha y retaguardia inmenso bosque de árboles seculares, que abría en pequeño semicírculo, formando una sabaneta de estrechas dimensiones. Ciento cincuenta hombres, más o menos, con Gómez y Martí a la cabeza, cargamos resueltamente sobre la avanzada enemiga que cerraba el callejón de la cerca de alambres. Macheteamos allí una parte de la avanzada, y seguimos adelante, salvado el obstáculo, hasta que nos colocamos a tiro de pistola de la infantería enemiga que había tomado posiciones muy ventajosas detrás de los árboles. Tres cuartos de hora duró aquella lucha. Tuvimos al fin que replegarnos hacia el camino que habíamos traído, dejando en poder del enemigo, sin apercibirnos de ello, el cadáver de Martí que había caído a cuatro pasos de la línea de fuego de los contrarios. Martí fue hasta allí revolver en mano, no llevado por la genial impetuosidad del caballo que montaba, como se ha dicho, pues éste no hizo más que obedecer al jinete, sino impulsado por un hermoso arranque de valor heroico, creyendo tal vez de este modo arrastrar a los suyos y conseguir la derrota del enemigo. Nadie le vio ni siquiera caer, porque el denso humo que produce la pólvora en los combates, se concentra más aún, cuando éste se efectúa en medio de un bosque, donde el aire es de más difícil circulación. A pocos momentos de iniciada la retirada, anunciaba el alférez Angel Guardia, que acompañó a Martí, hasta la misma línea enemiga donde cayera muerto, que aquel había sido herido de dos balazos a su lado y que a pesar de los esfuerzos que hizo no había podido recogerlo. Así murió Martí, en los campos libres del abrupto Oriente, con el pecho y cuello atravesados y de cara al sol, el 19 de mayo a la una del día, y en los primeros albores de la revolución cubana, que tanto le debía y a la que tanta falta debía hacer. En cuanto a mi juicio militar de aquel combate que usted me pide, sólo podré decirle lo que fácilmente habrá comprendido, conociendo la topografía del lugar en que se libró. Yo creo que haber esperado al enemigo en el campamento, cuya dirección traía, no era sensato, pero mucho menos atacarlo con caballería en sus inexpugnables posiciones. Haber esperado al enemigo en la orilla opuesta del río, desmontando una parte de la caballería y hasta flanquearlo por su derecha, era lo único que debía y pudo hacerse. No se hizo, y culpa, sin duda fue del general Gómez que dirigió el combate. Pues a los otros jefes no le cabe ni la responsabilidad colectiva de la consulta, que no hubo. Y para mayor abundamiento, el general Gómez, conocía más que todos aquel territorio, desde la guerra de los 10 años. Es todo cuanto debo hoy decir, como testigo presencial de aquel doloroso suceso, y en obsequio a su deseo patriótico. Soy de usted atento, seguro servidor y amigo. Juan Masó Parra. Continuará…/

Fuente.
Primera parte de un libro para la historia de Cuba. Curacao. Año 1904. Págs. 14 y 15

Martí, y la muerte de Salomón Key capitán inglés de la schooner, (goleta) “Honor” (Final)

¡¡¡Qué casualidad!!! Hay un detalle que al aguzado Martí le llamó la atención al ver por primera vez a Maceo después de desembarcar en Duaba, y lo anotara en su Diario el día 5 de mayo, un día ante de lo que escribió el día 6 en las hojas que Máximo Gómez arrancaría después de la muerte del Apóstol. “De pronto, unos jinetes. Maceo, con un caballo dorado, en traje de holanda gris (*): ya tiene plata la silla, airosa y con estrellas”. ¿La muerte del capitán de la goleta, sería uno de los temas en la discusión de La Mejorana? Y a continuación describe lo poco que se conoce de la reunión en La Mejorana: “salió a buscarnos porque tiene a su gente de marcha: al ingenio cercano, a Mejorana, (…) Maceo y Gómez hablan bajo, cerca de mí: me llaman a poco, allí en el portal: que Maceo tiene otro pensamiento de gobierno: una junta de los generales con mando, por sus representantes, —y una Secretaría General: —la patria, pues, y todos los oficios de ella, que crea y anima al ejército, como Secretaría del ejército. Nos vamos a un cuarto a hablar. No puedo desenredarle a Maceo la conversación:"¿pero usted se queda conmigo o se va con Gómez?" Y me habla, cortándome las palabras, como si fuese yo la continuación del gobierno leguleyo, y su representante. Y en tono herido— "lo quiero —me dice— menos de lo que lo quería"—por su reducción a Flor en el encargo de la expedición, y gasto de sus dineros. Insisto en separarnos ante los representantes que se reúnan a elegir gobierno. No quiere que cada jefe de Operaciones mande el suyo, nacido de su fuerza: él mandará las cuatro de Oriente: dentro de 15 días estarán con ustedes. —y serán gentes que no me las pueda enredar allá el sabio Martí. (…) Y así, como echados, y con ideas tristes, dormimos.
––“Hojas arrancadas correspondientes al día 6 de mayo de 1895”–– ¿Relataría Martí, en las páginas del día seis, lo sucedido a Salomón Key capitán inglés de la goleta Honor, que no fue un accidente sino un crimen? Ningún otro asunto después de La Fernadina, ameritaba tanta relevancia como las muertes del capitán Mr. Salomón, o la del propio Crombet, para ser arrancado de las páginas del Diario. ¿Qué dirían esas hojas? Eran seis pliegos ––le dice Ramón Garriga al Dr. Roberto López Goldarás, periodista del Diario de la Marina, ––los que escribió Martí, en la Jagua, el día 6 de mayo (1895). Claro que en dichos pliegos contaba la entrevista de la Mejorana”. “Ramón Garriga recuerda que al día siguiente de la muerte de Martí él le entregó a Máximo Gómez el Diario de Campaña, completo, sin faltarle un pliego. Allí estaban las hojas del día seis, agrega. Yo las vi cuando las escribió. Yo guardaba el Diario en mis alforjas. Cada vez que Martí me lo pedía, se lo entregaba. Gómez lo recibió completo de mis manos.
(*). - La tela de holanda, hilo de holanda y holandilla hacen referencia a un tipo de tejido, paño de lienzo muy fino, elaborado a partir de fibras naturales, algodón o lino, con el que se confeccionan camisas, camisones, sábanas, y llegó a convertirse en un artículo caro y distinguido. (Wikipedia)

Martí, y la muerte de Salomón Key capitán inglés de la schooner, (goleta) “Honor” (Parte V)

El plan que Crombet trató con el capitán J. W. Samson era que, mediante una suma de dinero, después de partir de Jamaica y al pasar frente a las costas cubanas, se detendría y echarían algunos botes al agua para que condujeran a los expedicionarios a tierra. El capitán en ningún momento tuvo en cuenta a los pasajeros neoyorquinos en su barco, pero una vez que abordaron fue presa del miedo de si detenía el vapor, ellos vieran desembarcar a los expedicionarios hacia Cuba, y podrían denunciarlo ante la naviera Atlas Line Service. Maceo intentó hacerlo por la fuerza, pero Crombet, lo persuadió ya que como masón había empeñado su palabra de honor ante el capitán, y que en ningún modo se emplearía la violencia.
El capitán Samson en compensación por las afectaciones, ofreció interceder con un íntimo amigo de la isla Fortuna, para ayudarles en su empresa. El día 29 de marzo llegaron a las siete de la noche a la isla de las Bahamas, colonia inglesa. A los pocos minutos subió al barco Mr. Farrington, vicecónsul de los Estados Unidos, poderoso hombre de negocios y amigo del capitán Samson. En el camarote de éste celebraron una larga reunión Mr. Farrington, Crombet, y Agramonte (el encargado por Martí para organizar la expedición junto a Crombet) conviniendo en que el capitán Samson, para justificar la permanencia en la isla del grupo de expedicionarios, redactara una carta donde dijera al administrador de la Aduana que Monsier Lecocq, (Crombet) y el doctor Evans (Francisco J. Agramonte) habían decidido dirigirse a la isla Inagua, con un grupo de empleados y trabajadores, llevando armas para cazar. Los cubanos se hospedaron esa noche en la cómoda y espaciosa residencia de míster Farrington. Al siguiente día continuaron Crombet y Francisco Agramonte su conversación con el rico comerciante, que ya conocía el verdadero objetivo que se proponían los cubanos y éste convino en “alquilarles la goleta Honor de trece toneladas de desplazamiento” en la que se trasladarían a la isla Inagua. A pesar de que ya en la Isla se conocían los planes de los cubanos y muchos se habían acobardado, Mr. Farrington encontró los hombres apropiados. Los marinos fueron el patrón Salomón Key, y los tripulantes Robert Ramsley y J.M. Kinsey (2). El viaje desde Puerto Limón hasta la isla Fortuna, más de aquí hasta la isla Inaguas le estaba costando casi el doble de lo previsto. Los expedicionarios no consideraban el alquiler de la goleta Honor. Recordemos también que el propio Martí, en el Plan de La Fernandina contemplaba, “la oferta de dos mil pesos (dólares) al acercarse a la costa cubana, o someterlo por la fuerza” (3), pero por el fracaso del plan de La Fernandina, el dinero se redujo.
Continuará…/

Fuente.
1 y 2.- Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. La Habana.
3.- Memoria de la guerra. Enrique Loynaz del Castillo. Editorial Ciencia Sociales. Habana. 1989. Pág. 107.

Martí, y la muerte de Salomón Key capitán inglés de la schooner, (goleta) “Honor” (Parte IV)

Quizás ante de Martí hacer la anotación, ya traía el borrador de la carta en inglés, porque la traducción de la misma publicada en la Revista Martiana del Museo de Santiago de Cuba, es con fecha anterior. Esta revista aclaró que el Apóstol se refirió a un marinero, pero que el occiso era Salomón Key el patrón de la schooner “Honor”, sin embargo, no esclarece que alguien (¿José Maceo?), le mintió a Martí porque ni el coronel Patricio Corona, “autor casual” de la muerte, Alberto Boix, el Dr. Frank Agramonte* y Manuel Granda, “ninguno fue prisionero de guerra ni tampoco estuvo enfermo el coronel Patricio Corona Leroux”. El coronel Patricio junto a los 22 expedicionarios de la goleta Honor, estaba bajo las órdenes del Mayor General Flor Crombet, que como jefe de mar, tenía la responsabilidad de conducir hacia Cuba a Antonio, que era el jefe de tierra, y a su hermano José Maceo Grajales, los que desembarcaron el 1 de abril de 1895, por Duaba, en Baracoa, Oriente. Recordemos que, en el Plan de La Fernandina, Antonio Maceo había designado al coronel Patricio Corona, junto con Manuel Mantilla, para llevar su buque (primero, el Amadís y, al final, el Lagonda) hacia Costa Rica. Martí les tomó tanta confianza a Manuel y a Patricio** que fueron bajo seudónimos los que materialmente ejecutaron el plan, y además los que recibieron la orden de Martí de lanzar las cajas de armas al mar, para desaparecer las evidencias. Ese mismo día de la muerte del capitán inglés en Duaba, el coronel Patricio Corona Leroux, combatió en Alto del Pino contra una fuerza española que trató de evitar el avance de los expedicionarios. Una semana más tarde, el día 8 de abril, cayeron en una emboscada en La Alegría, tras la cual el coronel quedó aislado” y más tarde hecho prisionero (2). Quizás Martí se refería a que eran prisioneros de guerra de los españoles: ¿Y entonces?, ¿existió el secuestro de la tripulación?, ¿el capitán fue sometido a la fuerza para no pagarle?, ¿asesinaron al capitán de la goleta, Mr. Salomón Key?
Más de tres mil dólares costó esta expedición, dirigida y financiada por el Partido Revolucionario Cubano en los Estados Unidos. Cuatro días antes, el 27 de marzo de 1895 el vapor Adirondack con los 23 expedicionarios arribaba a Kingston, Jamaica, procedente de Puerto Limón, Costa Rica. El capitán J. W. Samson, por seguridad recluyó en las bodegas del barco a los rebeldes. Estando en Kingston, la señora Elena González de Maceo, esposa de José Maceo, desembarcó, y embarcaron cincuenta y cinco pasajeros de primera con destino a Nueva York. Ante las dos horas el Adirondack continuó su viaje. Continuará…/
Fuente.
(*) El Dr. Frank Agramonte que hizo de traductor, era el comandante Francisco J. Agramonte (comisionado por Martí para llevar a Crombet el dinero de la expedición).
(**) El coronel Patricio Corona era “Mr. Miranda”, Manuel Mantilla era John Mantell, y Martí era D.E Mantell en el Plan de La Fernandina.
1.- Revista Martiana del Museo de Santiago de Cuba. Habana. Año 1922. Pág. 12.
2.- Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. La Habana.

Martí, y la muerte de Salomón Key capitán inglés de la schooner, (goleta) “Honor” (Parte III)

En Duaba. ¿Y qué de los marineros? El propósito de éstos era ir a Baracoa y presentarse al Cónsul inglés como náufragos de una goleta inglesa. Después para salvarse, les dirían a las autoridades españolas que nosotros los habíamos obligado a ir a Cuba. Los militares españoles les encontrarían encima los 300 pesos en águilas (así también les decían a los dólares en ese tiempo). Se preparaban a poner en ejecución su plan cuando el general Antonio Maceo los detuvo. Este hecho insignificante había de producir, empero, una verdadera catástrofe. En frente de la casa a la izquierda del lugar en que acampamos había una cerca y detrás de la misma se pararon los tres marineros y algunos de mis compañeros. Salió de la casa el general Antonio Maceo con su rifle y le dijo al coronel Patricio Corona (mecánico).
––Tome usted este rifle y póngalo en buenas condiciones.
El coronel le aseguró al general que se encontraba muy enfermo y, por consiguiente, no podía arreglar esa arma, el general insistió en sus propósitos, el coronel Patricio Corona cogió el rifle y, en vez de poner el cañón en la dirección del suelo en una posición casi vertical, puso el rifle en dirección del grupo de hombres situados detrás de la cerca, de repente se escuchó una descarga y vi al capitán de la goleta caer como una piedra en el suelo. ¡Estaba muerto! La bala había entrado en su frente y sus sesos estaban regados en todas las direcciones. ¡Que desgracia! Este hombre que había arriesgado su vida para traernos a Cuba ya estaba en otro mundo. El general Antonio Maceo mandó al general Crombet que enterrara el cadáver del capitán en la playa y así se verificó, asistiendo al acto sus dos compañeros que a la vez que derramaban lágrimas me decían en inglés:
––¡Fue casual!
Antes de enterrar el cadáver del desventurado patrón del “Honor”, el general Maceo sacó del bolsillo del occiso el dinero, unos 100 pesos en monedas de oro, y se las entregó a sus compañeros diciéndoles:
––Denle ese dinero a su familia.
Entonces regresamos a la casa y el general Antonio Maceo puso en libertad a los marineros. Continuará…/

Fuente.
1.- Revista Martiana del Museo de Santiago de Cuba. Habana. Año 1922. Pág. 12.

Martí, y la muerte de Salomón Key capitán inglés de la schooner, (goleta) “Honor” (Parte II)

“El nombre del patrón del schooner Honor, que fue el occiso y no un marinero, como expresa el Apóstol en su comunicación, no ha sido publicado, que sepamos, hasta este momento. Investiga Revista Martiana ese dato interesante y espera poderlo consignar en próximo número”. (El patrón de la goleta Honor, era Salomón Key)
“El trágico suceso ha sido referido de diversos modos, su versión exacta nos las da a continuación un testigo presencial: el doctor Frank Agramonte, cubano meritísimo que sirvió en las filas libertadoras alcanzando en ellas el grado de comandante y que en la actualidad desempeña una cátedra en el Instituto de Segunda Enseñanza de la provincia villaclareña. Dice así el doctor Agramonte en resiente carta dirigida al director de la Revista Martiana, arrancando la narración desde su embarque en la goleta, Honor”.
“Contestando su carta, tengo el honor de participarle que la muerte del patrón de la goleta Honor fue completamente casual. Esto lo pueden comprobar mis compañeros de expedición el general Agustín Cebreco y el capitán Manolo Granda que viven en Santiago de Cuba”.
“El coronel Patricio Corona murió en Santiago de Cuba hace años y Alberto Boix falleció en los campos de Pinar del Río siendo ayudante del general Antonio Maceo: Murió de viruelas negras”.
Copio de mi Diario de campaña, ––dice Agramonte––, estas notas que se refieren al suceso.
“Estamos cerca de la isla Inaguas, ya había llegado el momento crítico de la expedición y el general Flor Crombet se acercó a mí y dijo “sígame”, lo seguí y él caminó en la dirección del capitán de la goleta cuando llego delante de este personaje dijo estas palabras: “capitán, nosotros deseamos ir a Cuba”
––¿Por qué no dijo eso antes, general? ––traduce el Dr. Agramonte
––Entonces nosotros hubiéramos ido directamente desde la isla Fortuna.” El capitán no había terminado sus palabras, cuando el general Flor Crombet sacó de su bolsillo trescientos pesos en oro americano (dólares) y le dijo:
––Esto es para ustedes.
––Déjeme consultar a mis compañeros–– contestó el capitán, y al poco rato volvió y le dijo al general Flor Crombet:
––All right, muy bien. Y con estas palabras la goleta se puso en dirección de Cuba que en la línea recta eran 60 millas. Continuará…/

Fuente.
1.- Revista Martiana del Museo de Santiago de Cuba. Habana. Año 1922. Pág. 12.