La palabra cocuyo.

Autor. Ivo Basterrechea Sosa.

Fotografía de Gilberto Santa Rosa.

Ya Pichardo desde 1836, nos describía el insecto que en estaciones de aguas pueblan los campos, ofreciendo tres luces fosfóricas. Se mueven en direcciones inconsistentes pareciendo estrellas volantes. La caña dulce y la lumbre los atraen, se alegran echándolos un rato en el agua, sirven de adorno, recreo y luz, conservándose en cocuyeras, que José García de Arboleya, en su Manual de la Isla de Cuba, pág. 172, después de decir lo mismo que Pichardo, argumentaba que la luz era suficiente para leer una carta, y esto los hace un recurso precioso para los amantes. Las damas suelen llevarle en su pañuelo de mano y aun al pecho. Eso me hizo recordar que siendo niño viví algún tiempo cerca de una marina, en un bohío rodeado de mangles y cañaverales, por supuesto sin ningún tipo de electricidad, y veía a mi padre agujereando güiras para hacer cocuyeras y llenarlas de cocuyos, que iluminaban la noche con una luz azulada de gran intensidad. ¡Era hermoso! Luego viviendo en el pueblo, debajo de las luces fluorescentes que atraían cantidad de insectos, jugábamos al salto del cocuyo, pidiendo un deseo si mal no recuerdo. Las cocuyeras fueron muy utilizadas por los esclavos, los guajiros y los mambises. Con el devenir del tiempo la palabra cocuyera se reconoce como un tipo de lámpara que por sus caireles reflejan la luz.

La palabra bacán.

Bacán, actualmente, tipo duro, acertado, el hombre que satisface sexualmente el gusto de una mujer, el preferido…yo soy el bacán de fulana. Novio. Ya Pichardo la recogía en 1836, pero te remitía a la palabra tallullo. Masa de maíz con algunos pedazos de carne de puerco, tomate y ají envuelta en hojas de plátano y así cocida. Es manjar muy usado; aunque algunos le consideran ordinario. Llámanle así en el Departamento Central; en el Occidental Tamal y en el Oriental Bacán. Esta es la voz indígena; Tamal es Mejicana; Tallullo parece corrupción de la provincial Andaluza Jallullo o Hallulla. Si se hace de maíz tierno la masa regularmente blanda, se denomina Tallullo perdido en la parte central; Tamal de Cazuela en la occidental; Bacán Perdido en Cuba y Revuelto en Bayamo. Luego en la palabra tamal, afirma lo siguiente corrupción de la Mejicana Tenamaxtl. Véase Tallullo. Tamal de Cazuela, idem. &c. Tamal. En Puerto-Príncipe nombran así a la misma masa de aquellos; pero con azúcar, envuelta regularmente en tusas de maíz, y así cocida. Tamal. Tiene también el sentido metafórico de pastel, o enredo y preparación oculta, combinada para lograr algún fin siniestro. Nitza Villapol, reconocida chef cubana, menciona en su libro “Cocina al minuto” el nombre y la forma de preparar el plátano en esta receta, sólo la hemos encontrado en Baracoa, región de Cuba que durante siglos vivía muy apartada del resto del país por falta de comunicación terrestre. Es similar a los pasteles que rehacen en Puerto Rico y es posible la influencia puertorriqueña, ya que la comunicación con Baracoa se realizara principalmente por mar. Aunque es muy antigua, y una de las joyas de nuestra cocina tradicional, no podemos asumir que sea aborigen puesto que el plátano no es planta oriunda de Cuba, sino de Asia. Lo curioso de todo es que Nitza, la menciona en plural y con la letra “k”, nunca la escuché ni con el contenido ni la forma que le da a la palabra bakanes. Sin embargo en Oriente escuché la palabra Anyaca. ¿Será lo mismo? La RAE, en lenguaje juvenil, muy bueno, estupendo, excelente. Dicho de una persona: Prepotente, sobrada. En Cuba. Dicho de una persona: Muy atractiva. Cuba. Hombre mantenido por su esposa o por su amante. En el Vocabulario cubano de Suárez, plantea que bacán en la parte oriental de la Isla, lleva este nombre una especie de empanadilla, hecha con harina de maíz y carne de cerdo, envuelta en las hojas que cubren la mazorca de aquél o de plátano. En otros lugares se conoce con su nombre vulgarizado de "tamal", y en otros toma el de tayuyo o tallullo. (Et.Voz caribe, según Zayas). Hayaca, en Cuba y hallaca en Venezuela.

El escudo cubano.

Con insidia y persistencia a través de los años han tratado de minimizar la autoría de Narciso López, sobre la bandera y especialmente el escudo cubano. España nunca le perdonaría, y por medio de su campaña propagandística, apoyada en varios historiadores ha creado el mito del anexionismo alrededor de la figura de un militar, que ningún otro (no español) fuera capaz de superar, al llegar a lo más alto de la corona para luego abandonarla, argumentando que si traicionó una vez, entonces sería capaz de traicionar también la causa por la libertad cubana. Y surtió efecto, pero recordemos quien era el general Narciso. En primer lugar un venezolano que llegó a ser considerado la segunda lanza del ejercito español y luego de ser destituido, comenzó a conspirar en contra de la metrópoli por tal de liberar la Isla de Cuba. Lo que no se le ocurrió a ningún cubano se le ocurrió a él, la necesidad de contar con un programa revolucionario y la creación de los símbolos patrios. Narciso como buen militar que era, tuvo que recurrir a los veteranos de guerra norteamericanos en la lucha contra México, fundamentalmente porque consideraba que en la Isla de Cuba, no había hombres ni armas y mucho menos conocimiento militar para derrocar al tan poderoso ejercito español. La guerra de los diez años lo demostró. Hay que tener en cuenta que el escudo se diseñó con las franjas de la bandera americana y las trece estrellas, no sólo como símbolo patrio sino para acreditar los bonos y billetes en la recolecta de recursos, con la intención de identificarse y conmover al pueblo norteamericano, y bien que lo lograron. Ese escudo nunca se llevó como escarapela en los no tan uniformados militares invasores ni tampoco se dejó colgado en pared de algún edificio público del pueblo de Cárdenas, como sí sucedió con la bandera, que no sólo la había de cinco franjas como la diseñó Teourbe Tolón, sino hasta de once, cosa que demuestra que cualquiera hacía una bandera a su libre albedrío, demostrando que aún no estaba definida, incluyendo sus colores. Observe el lector en la foto de los militares (que España llamó filibusteros) cómo era que llevaban de escarapela la bandera en las gorras y no el escudo, pero ambos símbolos, más otros ofrecimientos en dinero y especie si liberaban a la Isla, sirvieron al gobierno español para desatar la feroz campaña del anexionismo en contra del general Narciso. Hasta en una ocasión el gobierno norteamericano delató una de las invasiones al gobierno español. Muchos años después en situación diferente y con una mayor madurez política  la bandera y el escudo de Narciso, fueron transformados y declarados símbolos patrios.

Las palabras mamón o chirimoya.

A la chirimoya en la parte oriental de Cuba la llamamos mamón, es decir a la fruta con semillas rodeadas de pulpa y piel bastante lisa, no como el anón ni tampoco tiene nada que ver con el mamoncillo o anoncillo, como se equivoca el Diccionario de la Real Academia en la palabra mamón al mantener actualmente el concepto del primer cronista, casi dos siglos después de aclarado por Esteban Pichardo, y uno más, Constantino Suárez. Quizás el significado del cronista era correcto en su tiempo pero no para el siglo XX y menos el siglo XXI. Así lo recogió don Fernando Ortiz, es fruta la del mamón o mamoncillo, tal como la describe Oviedo, que para comer su carnosidad hay que colocarla entera entre ambos labios, para quitarle la carnosidad con los dientes; ello hace que los labios se prolonguen hacia adelante, que estiren las bembas, en la actitud que adoptan los niños para mamar el pecho materno. Y por eso, sin duda, se llamaron mamones o mamoncillos, según clase y país. Hoy nada que ver en Cuba. Ese es el mamoncillo o anoncillo. Pichardo en 1836, diferenciaba la chirimoya del mamón por tener la cáscara coloraduzca y ser algo más grande. (Annona Humboltiana). Cuando encontramos la palabra mamón en la misma edición de su diccionario plantea que es de figura acorazonada, cáscara amarillosa oscura o bruna en su madurez y lisa, en lo cual se distingue mayormente del anón; aunque por dentro es parecida, azucarada y con distinto sabor, (annona glabra). Suárez lo explica mejor. Lo que nos extraña que ni El Españolito ni Marinello, recogieran el concepto de chirimoya en sus respectivos Vocabularios.

Monumento de José Martí.

Monumento de José Martí en el Parque Central de La Habana

Publish at Calameo

La estatua de la libertad en la Habana

Autor. Ivo Basterrechea Sosa.

La estatua de la libertad en el Parque Central de la Habana.

Sí, en realidad pasaron cinco estatuas por el monumento que hoy ocupa José Martí. Desde que se inauguró el Parque Central de la Habana, la primera que instalaron fue de la infanta Isabel II, desde 1850 - 1869. Luego la de Cristóbal Colón en 1870 hasta 1875. Repite la reina Isabel II, siendo mujer en 1875 y terminan bajándola en 1899, quedando sin estatua el pedestal hasta 1902, en que deciden instalar La estatua de la libertad, que sólo duró un año por sufrir daños durante un ciclón en octubre de 1903. La estatua que hoy aprecian los habaneros es la de nuestro José Martí, que se decidió mediante consulta  popular y en 1905, el clásico pedestal fue transformado en un bello monumento por el escultor cubano José Vilalta Saavedra e inaugurado el 24 de febrero de 1905, con la presencia del generalísimo Máximo Gómez.

La palabra tostón de plátano.

Foto del autor.

Autor. Ivo Basterrechea Sosa.

Al tostón en la provincia oriental siempre lo conocí fundamentalmente como la rebanada de plátano macho o fongo, verde o pintón, aplastada a mano sobre un trozo de papel de estraza (cartucho) después de medio frita en manteca, y luego acabada de freír. Rebusqué la palabra en cuantos diccionarios dispongo y no la encontré ni en los centros espirituales. Sólo Pichardo en su edición de 1849, la relaciona con un tipo de planta. Sin rendirme la busqué en el Fichero General del DRAE y la encuentro en la ficha de Malaret de 1931, aclarando que así es llamado en Puerto Rico, pero luego encontré dentro del concepto de la palabra zambuila, que significaba lo mismo desde 1836, 1849, 1861 y 1875, en todas las ediciones de Pichardo. Y recuerdo la contrariedad que sufrí cuando llegué por primera vez a la Habana y escuché, que al tostón le decían chatino, muy claro por Constantino Suárez en su Vocabulario cubano, agregando que su etimología proviene de la palabra “chato”, muy acertado y me atrevo a que la palabra tostón nos viene por la forma de una moneda. En algunos otros países se le conoce como patacón, también relacionado a las monedas. etc.